Bougie d’allumage et bougie de préchauffage  : quelle différence ?

En étant conducteur, les termes de « bougies d'allumage » ou de « bougies de préchauffage » ne vous sont sans doute pas inconnus. Si ces deux composants sont essentiels au bon fonctionnement du moteur, ils jouent des rôles bien distincts dans le processus de combustion. idGarages vous dit tout.

La bougie d’allumage est une pièce fondamentale du système d’allumage d’un moteur à essence. Sa principale fonction est de produire l’étincelle nécessaire pour enflammer le mélange air-carburant dans la chambre de combustion. 

Tout commence lorsque vous tournez la clé de votre voiture : 

• Une impulsion électrique émise par le système d’allumage atteint la bougie d’allumage, placée sur la culasse du moteur. 

• Sous l’effet de cette impulsion électrique, la bougie d’allumage produit une étincelle. 

• L’étincelle se propage vers le mélange air-carburant au sein de la chambre de combustion, initiant une réaction en chaîne. 

• Le carburant s’enflamme rapidement, créant une onde de pression qui propage le mélange gazeux enflammé dans la chambre de combustion. 

• Cette réaction génère la force motrice indispensable pour pousser les pistons, mettre le moteur en mouvement et, in fine, propulser le véhicule en avant. 

• Les gaz résultant de la combustion sont évacués par les soupapes d’échappement. 

• Le cycle se répète à une fréquence rapide, assurant le fonctionnement continu du moteur.

Un moteur essence est, en principe, doté d’une bougie par cylindre, cependant certains en possèdent deux. Le cas échéant, la vitesse de combustion est plus rapide, le rendement du moteur est, lui, amélioré.

Contrairement aux moteurs à essence, les moteurs diesel utilisent des bougies de préchauffage. Pour enflammer le carburant, ces moteurs dépendent de la chaleur générée par la compression de l’air. Cependant, cette méthode peut poser des difficultés par temps froid. En effet, lorsque les températures chutent, la compression nécessaire peut être difficile à atteindre. 

Avant le démarrage (raison pour laquelle il faut patienter avant de tourner la clé), les bougies de préchauffage entrent alors en action : 

• Elles génèrent de la chaleur en réaction à l’électricité fournie par le système électrique du véhicule. 

• Cette chaleur est dirigée vers les parois des chambres de combustion, élevant ainsi la température du moteur. 

• L’élévation de la température a un impact sur la viscosité du carburant et la compression du mélange air-carburant. 

• En réduisant la résistance au démarrage, les bougies de préchauffage facilitent ainsi le processus d’inflammation du carburant dans les cylindres du moteur. 

Les bougies de préchauffage sont stratégiquement installées dans les chambres de combustion. Elles sont disposées de manière à assurer une répartition uniforme de la chaleur dans tout le moteur. Généralement, les moteurs diesel possèdent une bougie de préchauffage par cylindre.

Pour les bougies d’allumage, soyez attentif à certains signes, tels qu’un démarrage difficile, des ratés d’allumage, une consommation de carburant excessive ou encore une diminution des performances. Dans ce cas, le remplacement d’une ou plusieurs bougies peut être nécessaire.  

Lorsque les bougies de préchauffage sont défectueuses, le démarrage du moteur peut être difficile, voire impossible par temps froid. Autres indicateurs : des bruits inhabituels au moment du démarrage, des secousses ou une fumée anormale à l’échappement. 

Dans tous les cas, un entretien régulier, notamment le remplacement périodique des bougies, est essentiel pour assurer des départs en douceur. Pour ce faire, nous vous invitons à vous rapprocher de l’un des partenaires d’idGarages.

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