Changement tambour de frein arrière

Le frein à tambour est un système de freinage dit  à expansion interne ». Conçu en forme de cloche métallique solidaire de la roue, il fonctionne selon un principe simple : lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, la pression est transmise via le liquide de frein jusqu'au cylindre de roue, situé à l'intérieur du tambour. Ce cylindre pousse alors deux pièces incurvées recouvertes de garnitures de friction (les mâchoires de frein) contre la paroi interne du tambour en rotation. Le frottement généré ralentit la roue. 

Les principaux composants du système : 

• Le tambour : pièce métallique en rotation qui reçoit la pression des mâchoires  

• Les mâchoires (ou garnitures) : pièces semi-circulaires recouvertes d'un matériau abrasif 

• Le cylindre de roue : actionné par la pression hydraulique, il écarte les mâchoires  

• Les ressorts de rappel : ramènent les mâchoires en position de repos  

• Le mécanisme de rattrapage : maintient un jeu optimal entre mâchoires et tambour  

Sa conception fermée en cloche offre une protection naturelle contre les projections d'eau, de boue et de graviers, ce qui assure une bonne durabilité. Le frein de stationnement (frein à main) joue également un rôle dans ce mécanisme.

Le système de freinage arrière est un élément de sécurité critique. Les tambours arrière étant protégés par leur enveloppe fermée, leur usure est moins visible. Une surveillance régulière s'impose. 

Les signes d'usure des freins à tambour arrière 

Chacun de ces signaux peut indiquer une usure avancée nécessitant une intervention rapide. 

• Des bruits inhabituels au freinage : un grincement métallique, un crissement ou un bruit sourd lors du freinage signalent une usure des garnitures. En effet, lorsque le bruit persiste sans appuyer sur la pédale, dans ce cas, le tambour est probablement rayé.  

• Des vibrations dans la pédale de frein : une pédale qui vibre sous le pied trahit souvent une déformation du tambour (voilage).  

• Une pédale de frein molle ou qui descend bas : ce symptôme peut indiquer un dysfonctionnement du cylindre de roue ou une usure excessive des garnitures.  

• Un frein à main (frein de stationnement) de moins en moins efficace : en effet, le frein à main agit directement sur le mécanisme des tambours, une perte de tenue en côte révèle souvent des mâchoires usées.  

• Des distances de freinage allongées : si votre véhicule met plus de temps à s'arrêter, le grip entre mâchoires et tambour est insuffisant.  

• Un tirage latéral au freinage : le véhicule dévie d'un côté lors du freinage ? Cela peut indiquer une usure asymétrique entre les deux côtés ou un cylindre de roue défaillant sur un essieu.  

• L'allumage du voyant frein : certains véhicules disposent d'un capteur d'usure sur les freins arrière. Si le voyant s'allume au tableau de bord, consultez votre garagiste rapidement.  

La périodicité recommandée selon votre usage 

Il n'existe pas de règle unique : la durée de vie de vos tambours dépend directement de votre type de conduite et des conditions de route.  

En règle générale, un contrôle visuel est recommandé à chaque révision périodique. Le remplacement complet du kit (mâchoires + tambour) intervient en moyenne tous les 100 000 km, soit environ tous les 5 à 7 ans pour un usage normal.

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Un entretien préventif bien mené peut retarder significativement le remplacement de vos tambours et vous faire économiser plusieurs centaines d'euros. Voici 5 bonnes pratiques à adopter : 

1. Anticipez vos freinages. En levant le pied bien en amont des ralentissements, vous réduisez l'intensité des freinages et l'usure des garnitures.  

2. Utilisez le frein moteur. En ville comme en descente, rétrograder pour ralentir soulage considérablement vos tambours. 

3. Faites dépoussiérer vos tambours régulièrement. La poussière de garniture s'accumule dans le tambour et favorise l'usure. Un nettoyage à l'air comprimé lors de chaque révision suffit.  

4. Surveillez votre liquide de frein. Un liquide de frein dégradé réduit l'efficacité hydraulique et accélère l'usure des cylindres de roue. Prévoyez une purge du liquide de frein tous les 2 ans ou 40 000 km.  

5. Anticipez le contrôle technique. Un tambour présentant une usure excessive ou une fissure peut entraîner une contre-visite. Faites inspecter vos freins arrière avant votre CT pour éviter les mauvaises surprises et les coûts associés.

Ces deux technologies coexistent sur la plupart des véhicules modernes : freins à disque à l'avant, freins à tambour à l'arrière. Chacune a ses atouts. 

Les avantages du frein à tambour : 

• Coût réduit : le changement d'un kit tambour coûte 30 à 40 % moins cher qu'un changement du disque de frein avec plaquettes 

• Durée de vie supérieure en usage urbain, grâce à la conception fermée qui protège des projections 

• Intégration native du frein de stationnement, ce qui simplifie la conception mécanique 

• Moins de risque de corrosion sur les surfaces de friction, contrairement aux disques exposés à l'air 

Les limites du frein à tambour : 

• Dissipation thermique moins efficace : lors de freinages intenses répétés (descentes longues, conduite sportive), la chaleur s'accumule dans le tambour fermé et peut provoquer un phénomène de  fading » (perte d'efficacité) 

• Progressivité moindre au freinage, surtout comparé aux disques ventilés modernes 

• Complexité d'entretien légèrement supérieure au changement des plaquettes de frein seules 

Et les voitures électriques dans tout ça ? Paradoxalement, le tambour connaît un regain d'intérêt sur les véhicules électriques. Sur ces modèles, le freinage régénératif assure 80 à 90 % du ralentissement quotidien, de sorte que les freins mécaniques arrière sont très peu sollicités. Le tambour, grâce à sa conception fermée qui évite l'oxydation des garnitures lorsqu'il n'est pas utilisé, s'avère mieux adapté à cet usage intermittent que le disque.