Qu’est-ce qu’un faisceau électrique sur une voiture ?

Le faisceau électrique peut être comparé au système nerveux de votre véhicule. Il est composé d’un réseau complexe de fils électriques, reliant entre elles toutes les composantes électroniques de la voiture. Il a pour fonction de transporter l’électricité de la source d’alimentation (votre batterie) jusqu’à chaque équipement en ayant besoin : phares, clignotants, autoradio, moteur… 

Il existe de nombreux types de faisceaux électriques selon le modèle de véhicule. Les deux principales catégories sont  : 

• Les faisceaux à 7 broches. Ils transmettent un courant alternatif et sont généralement utilisés pour les équipements les plus simples, comme les clignotants, les lève-vitres, les essuie-glaces… 

• Les faisceaux à 13 broches. Plus puissants, ils transmettent un courant continu et alimentent une plus grande variété d’équipements, notamment ceux nécessitant une alimentation plus stable (feux arrière et feux de stop, par exemple). 

Dans la plupart des véhicules modernes, la conversion du courant alternatif en courant continu est effectuée par des régulateurs de tension. Un même faisceau peut donc alimenter sans difficulté différents types de composants électroniques sensibles.

Un faisceau électrique endommagé peut causer une grande diversité de problèmes sur votre véhicule. Voici quelques signes assez apparents pouvant indiquer un dysfonctionnement majeur du système électrique de la voiture :  

• Vos feux s’allument et s’éteignent de manière aléatoire. Vous pouvez aussi constater plusieurs clignotants ne fonctionnant plus, ou encore des phares à l’intensité faiblissante.  

• Les lève-vitres, la radio, la climatisation ou d’autres équipements électriques peuvent ne plus fonctionner correctement, voire ne plus marcher ou du tout. 

• Des voyants d’avertissement s’allument sur le tableau de bord sans raison apparente, notamment en lien avec le moteur ou la batterie. 

• Une odeur de plastique brûlé provient du compartiment moteur, indiquant un possible court-circuit dans le faisceau électrique. Faites alors vérifier votre véhicule sans tarder : des courts-circuits peuvent provoquer des étincelles, de la fumée, voire un incendie. 

• Vous constatez des difficultés au démarrage. Un faisceau d’allumage défectueux peut être en cause – parmi de très nombreuses autres raisons, cependant. 

• Le moteur subit une perte de puissance perceptible à l’accélération, ou a tendance à caler plus souvent. 

En pratique, tous ces dysfonctionnements sont bien sûr attribuables à une multitude de facteurs en fonction des circonstances. Les fils électriques, tout d’abord, sont susceptibles de s’user avec le temps et de se rompre. Des chocs, des frottements ou une corrosion prématurée vont aussi parfois affecter la performance du système, tout comme une accumulation d’humidité ou de saleté. Des vibrations excessives, par exemple suite à un problème de suspension, peuvent enfin avoir des répercussions graves sur les connexions des faisceaux électriques.

Un faisceau électrique défectueux peut donc causer de nombreux problèmes sur votre véhicule, allant d’une simple panne d’éclairage à des avaries plus graves. Au premier signe d’alerte, il est recommandé de faire vérifier son état général.  

Le diagnostic des systèmes électriques automobiles nécessite des connaissances avancées. Il est vivement recommandé de confier cette tâche à un garagiste professionnel, muni du matériel adéquat. Si vous souhaitez malgré tout effectuer quelques tests de base par vous-même, vous aurez besoin : 

• De gants de protection, indispensables pour manipuler les fils électriques et éviter tout risque d’électrocution. 

• D’un multimètre, pour mesurer la tension, le courant et la résistance électrique.  

Vous devriez commencer par une simple vérification visuelle. Inspectez attentivement les faisceaux électriques à la recherche de fils coupés, de connecteurs oxydés ou encore de traces de brûlure. À l’aide du multimètre, vérifiez ensuite la continuité électrique de chaque fil. L’appareil devrait émettre un signal sonore distinctif si le circuit est fermé. Mesurez enfin la tension aux bornes des différents composants électriques pour vous assurer de leur bonne alimentation. 

La résistance normale des faisceaux électriques est indiquée en principe dans le manuel d’entretien de votre véhicule. Référez-vous à ces informations pour établir si le faisceau fonctionne comme attendu ou présente, au contraire, une anomalie. 

Ces différents tests constituent seulement une première approche. Un contrôle plus précis nécessite l’utilisation d’outils spécifiques – dont une valise de diagnostic – mais aussi des connaissances approfondies en électromécanique.

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