Quels sont les différents types de courroie ?

Plates, striées, crantées… Les courroies de distribution ou d’accessoires de votre moteur se déclinent dans une variété insoupçonnée de modèles et de fonctions. Apprenez, ci-dessous, à les identifier comme un professionnel !

La courroie de distribution a pour fonction d’assurer la synchronisation entre les différents éléments du moteur. 

Sa conception sophistiquée lui permet de résister aux contraintes extrêmes du moteur, tout en assurant une transmission de mouvement précise et fiable. Fabriquée en élastomère renforcé, elle est dotée de dents ou crans sur sa face interne, conçus pour s’arrimer avec les poulies du vilebrequin et de l’arbre à cames. 

La courroie de distribution est en mouvement perpétuel pendant la conduite de votre véhicule. Entraînée par la poulie du vilebrequin, elle tourne à une vitesse synchronisée avec le moteur. Elle assure la transmission de sa rotation et sa tension à l’arbre à cames. Cela permet à ce dernier d’ouvrir/fermer les soupapes au bon moment, pour gérer le mélange air-essence et l’évacuation des gaz brûlés dans les cylindres.

La courroie de distribution ne doit pas être confondue avec la courroie d'accessoire. Cette dernière, moins critique pour le fonctionnement du moteur, assure l’alimentation de nombreux composants essentiels à la sécurité du véhicule. Elle se présente généralement sous la forme d’une bande en caoutchouc dotée de nervures longitudinales. Elle est entraînée par la poulie du vilebrequin et a pour fonction d’animer une multitude de petits accessoires silencieux indispensables au bon fonctionnement du véhicule, comme : 

• l’alternateur ; 

• La pompe à eau ; 

• La direction assistée ; 

• Le climatiseur. 

Parmi les courroies d’accessoires, une catégorie particulière est constituée des courroies trapézoïdales. Comme leur nom l’indique, elles présentent une section en forme de trapèze et peuvent être lisses ou dotées de nervures. Les courroies trapézoïdales sont souvent utilisées pour des applications à faible couple, en plus d’être particulièrement appréciées pour leur silence de fonctionnement. Elles se déclinent en différents modèles selon leur longueur ou niveau de résistance (XPA, XPB, XPZ, XPC…).

Les courroies sont des éléments courants dans l’univers de la mécanique automobile, mais il existe de nombreuses autres applications techniques et industrielles. Elles sont, par conséquent, très diverses en matière de conception, longueur et largeur. Chaque type de courroie répondant à des besoins et contraintes spécifiques. 

• La courroie plate, dans sa forme la plus élémentaire, est une bande de matériau souple, généralement en cuir ou en caoutchouc, utilisée pour transmettre la puissance entre les arbres à cames. Sa simplicité de conception rend son profil particulièrement robuste et économique. Elle est adaptée aux applications à faible couple et vitesse modérée. Elle est assez courante dans les machines agricoles, mais aussi les convoyeurs ou certains outils électroportatifs. 

• La courroie striée, également connue sous le nom de courroie poly-V, se distingue par les stries longitudinales de sa face interne. Ces dernières augmentent considérablement la surface de contact entre la courroie et la poulie, en vue d’optimiser l’adhérence et d’assurer une meilleure transmission de couples. Les courroies d’accessoires striées sont devenues incontournables dans les moteurs automobiles modernes, en raison de leur capacité à entraîner plusieurs éléments simultanément. 

• La courroie serpentine tire son nom de sa forme sinueuse, lui permettant de contourner plusieurs poulies sur un seul trajet. Cette conception ingénieuse lui confère une grande polyvalence. Elle est idéale pour faire fonctionner plusieurs accessoires avec une seule bande. Les courroies serpentines sont particulièrement appréciées pour leurs avantages en termes de compacité et de simplicité d’installation. Cela en fait un choix couramment retenu par les constructeurs automobiles.  

• Les courroies crantées sont généralement privilégiées si une synchronisation très précise du mouvement est requise. Dotées de dents ou de crans sur leur face interne, elles s’engrènent parfaitement avec les poulies crantées. Cela garantit une transmission de mouvement positive sans patinage. Les courroies crantées sont utilisées pour le système de distribution moteur, où un rapport synchronisé des soupapes avec le vilebrequin est primordial. 

• La courroie dentée, similaire à la variante crantée, se distingue par sa denture trapézoïdale. Cette conception offre un meilleur niveau de résistance à l’usure et une réduction du bruit de fonctionnement. Les grandes courroies dentées sont souvent utilisées dans les applications industrielles et automobiles où la performance et la fiabilité sont recherchées.

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