Bande de roulement du pneu de voiture : quid

La bande de roulement correspond à la partie du pneumatique en contact direct avec la route. Comme la semelle de vos chaussures, elle permet à votre véhicule d’adhérer au sol et de se déplacer en toute sécurité.  

Couvrant toute la circonférence du pneu, la bande de roulement est sa partie la plus sollicitée. La bande de roulement subit la plupart des frottements, des pressions et des impacts lors de la conduite. C’est la raison pour laquelle elle est fabriquée à partir d’une gomme épaisse et résistante, bien plus robuste par rapport aux flancs du pneu. 

La bande de roulement, toutefois, n’est pas simplement une surface en caoutchouc lisse. Elle est dotée de sculptures, c’est-à-dire de rainures ou motifs en relief. Elles ont pour but d’optimiser les performances du pneu en matière : 

• De capacité d’adhérence. Les sculptures doivent permettre au pneu de s’accrocher à la route dans toutes les conditions (sol sec, mouillé, enneigé…). La profondeur et le dessin des sculptures influencent directement le niveau d’adhérence. 

• D’évacuation de l’eau. Sur une chaussée mouillée, les sillons des sculptures sont conçus pour faciliter l’exfiltration de l’eau. Il s’agit d’un aspect fondamental pour éviter l’aquaplaning, un phénomène dangereux survenant lorsque le pneu perd le contact avec la route. 

• De freinage et maniabilité. Les sculptures jouent enfin un rôle important dans le contrôle du véhicule. Elles vous permettent de raccourcir les distances de freinage et d’améliorer la tenue de route, en particulier dans les virages.

Chaque modèle de pneu possède son propre dessin de bande de roulement. Il est néanmoins possible de les regrouper en trois grandes catégories : 

• Le profil symétrique est le type de bande de roulement le plus courant. Il est typiquement utilisé sur les pneus été et « quatre saisons » de nombreux véhicules. Les sculptures sont disposées de manière symétrique sur tout le pourtour du pneu. Elles offrent un bon compromis entre adhérence, usure et confort acoustique. Ce type de design est apprécié pour sa polyvalence et sa résistance uniforme à l’usure. 

• Le profil asymétrique présente un dessin plus irrégulier, avec des sculptures différentes sur les parties intérieure et extérieure du pneu. Cette conception permet d’optimiser à la fois l’adhérence sur sol sec et l’évacuation de l’eau. La partie extérieure du pneu, avec ses blocs plus larges, assure une meilleure tenue de route dans les virages. La partie intérieure, quant à elle, est dotée de rainures plus profondes. Cela favorise l’évacuation de l’eau et limite le risque d’aquaplaning. Les profils asymétriques se retrouvent plus souvent sur des pneus haute performance, équipant, par exemple, des voitures de sport. 

• Le profil directionnel se distingue par son dessin en forme de V, particulièrement adapté aux conditions hivernales. Les sculptures directionnelles sont orientées dans le sens de la rotation du pneu. Elles permettent d’optimiser la traction et le freinage sur la neige ou la boue.  

Le choix du bon type de bande de roulement dépend donc de plusieurs facteurs, comme votre style de conduite, les conditions climatiques dans votre région ou encore le niveau de performance recherché.

La bande de roulement est composée de différents éléments travaillant en synergie pour garantir une performance optimale du pneu. Chaque modèle possède sa propre composition : 

• Au cœur de la bande de roulement se trouvent les blocs. Ces segments surélevés en caoutchouc constituent la partie en contact direct avec la route. Ils sont garants de la traction du véhicule, en assurant le grip nécessaire aux accélérations, aux freinages et aux virages.  

• Pour optimiser l’adhérence et la performance des blocs, les manufacturiers intègrent des lamelles dans leur conception. Ces fines encoches ont pour fonction de s’agripper aux micro-aspérités de la route, dans le but d’améliorer le freinage, la maniabilité et la tenue de route – en particulier sur sol glissant. La densité et la profondeur des lamelles sont des éléments clés du dessin de la bande de roulement. 

• Les nervures assurent la structure et la rigidité de la bande de roulement. Ces segments successifs composent les sections longitudinales du pneu. Elles regroupent les blocs et contribuent à la stabilité du véhicule, en particulier à haute vitesse. Les nervures centrales, au centre du pneu, sont importantes pour réduire le bruit de roulement.  

• Les rainures sillonnent la bande de roulement de part en part, comme de profondes stries. Elles ont pour fonction d’évacuer l’eau, la boue ou la neige de la zone de contact entre le pneu et la route. Leur profondeur et leur design sont donc déterminants pour limiter les phénomènes d’aquaplaning. 

L’agencement précis de ces différents éléments constitue un dessin unique, spécifique à chaque modèle de pneu. Cela lui confère des caractéristiques propres en termes d’usure, de bruit, de motricité, d’adhérence, de freinage ou encore de comportement sur la route.

La bande de roulement est exposée aux frottements constants sur le bitume. Par conséquent, elle est la partie du pneu vieillissant le plus rapidement. Pour des raisons de sécurité, n’oubliez pas de surveiller régulièrement l’état d’usure de vos pneus. Vous devrez les remplacer si la bande de roulement n’a plus une profondeur suffisante et si vos pneus deviennent trop lisses. 

Des indicateurs d’usure vous permettent de vérifier facilement l’état d’une bande de roulement. Présents sur le pourtour du pneu, ils se présentent sous la forme de petits reliefs en caoutchouc au fond des rainures. Pour les repérer, il vous suffit de rechercher les témoins d’usure sur le flanc. Ils sont signalés par un symbole spécifique, comme : 

• Un triangle. 

• L’acronyme TWI (Tread Wear Indicator en anglais). 

• Le logo du constructeur. 

Si la surface de la bande de roulement arrive au niveau du témoin, la profondeur de la gomme correspond au minimum légal. Il est alors impératif de remplacer vos pneus au plus vite. 

À défaut de remplacer des pneus usés, vous vous exposez à des risques importants pour votre sécurité et celle des autres usagers de la route. Un pneu lisse perd en adhérence, en capacité de freinage et en tenue de route.  

Comme le rappelle l’article R314-1 du Code de la route, « les pneumatiques doivent présenter sur toute leur surface de roulement des sculptures apparentes » . En conduisant avec des pneus lisses, vous encourez une amende forfaitaire de 135 € (sans retrait de point) .