Rôle, entretien et remplacement du filtre à gasoil

Le filtre à gasoil assure une fonction vitale au sein du système d'alimentation de votre véhicule. Il retient les impuretés, les résidus, la rouille et toutes les autres particules indésirables présentes dans le carburant. Son action préventive s'avère essentielle au bon fonctionnement du moteur. Elle prolonge sa durée de vie. 

De dimensions modestes, le filtre à gasoil joue cependant un rôle à ne pas négliger. Le processus de purification du carburant empêche l'encrassement de deux éléments sensibles du bloc moteur : 

• Le carburateur. 

• Le système d'injection.  

Le processus d'acheminement du carburant débute au niveau de la pompe de gavage. Elle extrait le carburant du réservoir. Le gasoil traverse ensuite le filtre avant de poursuivre son parcours dans le circuit d'alimentation jusqu'au système d'injection.

Le filtre à gasoil se présente sous la forme d'un boîtier, généralement de forme cylindrique. Il est fabriqué en métal, parfois en plastique. À l'intérieur, une cartouche abrite l'élément filtrant, composé de papier ou de feutre. Deux principaux types de filtres existent selon le véhicule : 

• Dans le cas des filtres axiaux, l’élément filtrant s’enroule autour d'un tube.  

• Les modèles radiaux présentent un élément filtrant plié en étoile autour d'un axe central. 

L’élément se situe sur le circuit d'alimentation, entre la pompe à carburant et le système d'injection. Son emplacement exact varie selon le modèle de véhicule. Le plus souvent, vous le trouverez : 

• Dans le compartiment moteur. 

• Près du réservoir de carburant.  

Consultez le manuel du véhicule pour localiser précisément le filtre à gasoil.

L'accumulation de particules dans le réservoir de carburant peut résulter de différents facteurs. Des impuretés proviennent d’abord du processus de conception initiale du véhicule. Elles peuvent aussi : 

• S'introduire lors de réparations mécaniques. 

• Provenir du système de ventilation du réservoir. 

• Résulter de l'oxydation du réservoir ou des conduits d'alimentation.  

La condensation d'eau dans le réservoir, enfin, représente une autre source possible de contamination. 

Un filtre à gasoil obstrué entrave la circulation du carburant vers les injecteurs, avec de nombreux dysfonctionnements à la clé. Du point de vue du conducteur, les signes peuvent se manifester de plusieurs manières. Vous pouvez constater notamment : 

• Des difficultés au démarrage. Le moteur peine à se mettre en route car le carburant n'arrive plus en quantité suffisante. 

• Une perte de puissance. Le véhicule manque de répondant à l'accélération, surtout en montée, lors du transport de charges lourdes... 

• Des à-coups pendant l'accélération. Le moteur présente des soubresauts lors des phases de montée de vitesse. 

• Une fumée anormale au niveau de l'échappement. La combustion incomplète du carburant peut être à l’origine du phénomène. 

L’allumage du voyant moteur. Le système de diagnostic embarqué détecte une anomalie dans l'alimentation en carburant. 

La durée optimale d’utilisation du filtre à gasoil varie selon les recommandations du constructeur. Elle est consultable dans le carnet d'entretien du véhicule. En règle générale, il convient de procéder à un remplacement : 

• Tous les deux ans ou 40 000 kilomètres dans le cas des véhicules à carburateur. 

• Tous les deux ans pour ceux équipés d'un système d'injection. 

Les véhicules diesel requièrent un remplacement plus fréquent de leur filtre à carburant en comparaison des véhicules essence. Le gazole a une plus forte concentration en eau, susceptible de favoriser une corrosion précoce de la pièce. La complexité mécanique des moteurs diesel contribue aussi à une usure plus rapide du filtre.

Un examen périodique du filtre à gasoil, lors des vidanges ou des entretiens programmés, vous permet de détecter tout signe d'encrassement, de fuite, de dommage… L’inspection visuelle peut s'accompagner d'une vérification des durites et des raccords. Ils sont en effet susceptibles de présenter des signes de vieillissement ou de desserrage.  

Le choix du carburant a aussi une influence non négligeable sur la durée de vie du filtre ! Le diesel premium, plus pur, constitue un choix judicieux si vous souhaitez préserver votre moteur. Il contient des additifs spécifiques, conçus pour nettoyer le système d'injection. Ils contribuent à éliminer les dépôts, à prévenir la formation de corrosion. 

En outre, il est recommandé de : 

• Respecter scrupuleusement les intervalles de remplacement préconisés par le constructeur de votre voiture. 

• Procéder à une purge régulière du filtre, dans le but d'éliminer l'eau et les impuretés accumulées. 

Privilégier les filtres de marques reconnues, pour une qualité de filtration optimale.

Les conducteurs habitués aux travaux mécaniques peuvent envisager de procéder eux-mêmes au remplacement de leur filtre à gasoil. L’intervention nécessite cependant un minimum d’expertise. Elle se déroule typiquement en suivant les cinq étapes suivantes : 

1. La préparation du véhicule. Éteignez le moteur puis ouvrez le capot. Si un cache moteur gêne, vous devez le retirer après avoir dévissé ses fixations. 

2. La récupération du carburant. Placez une cuvette bien dimensionnée sous le filtre. Vous pouvez ensuite utiliser un tuyau dans le but de guider le gasoil lors de la purge. N’oubliez pas un autre récipient sous la vis de purge afin de rattraper les pertes. 

3. Le démontage du filtre usagé. Commencez par débrancher les connecteurs d'alimentation en gasoil. Dévissez ensuite le couvercle du filtre au moyen d’une clé à douille, puis retirez-le avec son joint métallique. Lors du retrait du filtre usagé, veillez surtout à éviter toute source de contamination des tuyaux d'alimentation en carburant. Des éléments indésirables pourraient endommager la pompe d'injection. Nettoyez l'intérieur de la cuve avec un chiffon propre. 

4. L’installation du filtre neuf. Placez le nouveau joint dans la cuve, avant d’installer le filtre neuf. Remontez le couvercle, puis serrez avec votre clé à douille. Le couvercle doit s'aligner parfaitement avec les raccords de tuyaux. 

5. Le réamorçage de la pompe à carburant. Reconnectez les tuyaux débranchés et resserrez la vis de purge. Vous n’avez plus qu’à relancer la pompe à gasoil.