Qu'est-ce qu'un poussoir hydraulique ?

Au cœur des moteurs à combustion interne, des composants discrets, mais essentiels, orchestrent une danse mécanique complexe pour générer la puissance nécessaire à la propulsion du véhicule. Parmi ceux-ci, les poussoirs hydrauliques. Rôle, fonctionnement, signes d’usure… voici tout ce qu’il faut savoir sur ces éléments du système de distribution.

Les poussoirs hydrauliques assurent une mission essentielle : commander avec précision les soupapes d'admission et d'échappement. Leur principe de fonctionnement est relativement simple. Chaque piston interne, alimenté par la pression d'huile du moteur, actionne une tige venant à son tour s'appuyer sur la came de l'arbre à cames. Lorsque la came tourne, elle comprime l'huile dans la chambre inférieure du poussoir, forçant ainsi le piston à remonter afin de pousser la soupape correspondante pour la fermer. Pour empêcher le retour d'huile vers le circuit de lubrification, et ainsi, maintenir la pression, le poussoir hydraulique est équipé, sur sa partie supérieure, d’un clapet anti-retour. 

Une fois la came passée, le ressort de rappel du poussoir ramène le piston à sa position initiale, libérant ainsi la soupape pour lui permettre de s'ouvrir. Ce cycle d’ouverture/fermeture des soupapes se répète des milliers de fois par minute, au rythme du moteur.

Il existe différents types de poussoirs hydrauliques 

Nous distinguons par exemple les poussoirs hydrauliques à galets et les poussoirs hydrauliques à rouleaux. Les premiers, simples et robustes, équipent nombre de moteurs anciens. Les seconds, plus modernes, offrent une fiabilité et une durabilité supérieures. Ils sont souvent utilisés dans les moteurs haute performance.

Les poussoirs hydrauliques, bien que robustes et fiables, peuvent parfois rencontrer des problèmes susceptibles d’affecter le bon fonctionnement du moteur. Parmi les symptômes rencontrés : 

Claquements et bruits de moteur 

Le symptôme le plus courant des poussoirs hydrauliques défectueux est un claquement audible au niveau du moteur, particulièrement lors des démarrages à froid, ou à bas régime. Ce claquement, causé par un jeu excessif entre le poussoir et la soupape, entraîne un choc mécanique à chaque ouverture et fermeture de la soupape. 

Perte de performance 

Des poussoirs hydrauliques défectueux peuvent entraîner une perte de puissance du moteur. Cela est dû à la mauvaise commande des soupapes. Conséquence ? L'admission du mélange air-carburant ne se fait pas correctement. 

Surconsommation de carburant 

Une mauvaise combustion due à un mauvais fonctionnement des soupapes peut, à son tour, entraîner une augmentation de la consommation de carburant.

Les problèmes de poussoirs hydrauliques peuvent avoir deux origines, principalement : 

Huile dégradée ou de mauvaise qualité 

L'huile est essentielle au bon fonctionnement des poussoirs hydrauliques. Une huile dégradée ou de mauvaise qualité peut obstruer les passages et empêcher l'huile de circuler correctement. De même, des débris présents dans l'huile peuvent endommager les composants internes des poussoirs hydrauliques et provoquer des dysfonctionnements. 

Usure des composants 

Avec le temps, les composants des poussoirs hydrauliques peuvent se détériorer et faire défaut.

Heureusement, ces problèmes peuvent être aisément identifiés et résolus par des mécaniciens qualifiés. Nous vous invitons à prendre dès à présent rendez-vous auprès de l’une des enseignes partenaires d’idGarages. 

Dans certains cas, une simple vidange suivie d’un remplacement d’huile suffit à rétablir les fonctions des poussoirs hydrauliques. Si le problème vient de l’usure des composants, le remplacement des poussoirs hydrauliques concernés par des pièces neuves de qualité sera nécessaire.

Le changement d’un poussoir hydraulique est une intervention complexe nécessitant des compétences avancées en mécanique automobile et des outils spécifiques. À défaut, mieux vaut confier la tâche à un professionnel. Voici les étapes principales à suivre : 

• Mettre le moteur au point haut (PMH). 

• Déloger la courroie de distribution de la poulie de l’arbre à cames. 

• Retirer le cache-culbuteur (ou couvre-culasse). 

• Démonter l’arbre à cames pour pouvoir accéder aux poussoirs hydrauliques. 

• Retirer le ou les poussoir(s) hydrauliques défectueux en comprimant le ressort de soupape. 

• Mettre en place les nouveaux poussoirs hydrauliques en procédant de la même façon. 

• Remonter les différentes parties du moteur.

Un poussoir hydraulique coûte en moyenne entre 20 et 50 €, en fonction de sa qualité, de son type, etc. À ce prix s’ajoute celui de la main d’œuvre si vous choisissez de faire réparer votre voiture par un professionnel. Soit un coût total compris entre 120 et 150 €, à raison d’un tarif horaire moyen fixé à 100 €. 

Bien entendu, si plusieurs poussoirs sont à remplacer, il faudra multiplier ce coût par leur nombre. La quantité de poussoirs hydrauliques sur une voiture dépend du nombre de soupapes par cylindre. Les moteurs les plus courants sont les moteurs à 4 soupapes par cylindre. Pour une voiture avec un moteur à 6 cylindres, par exemple, il y aura 24 poussoirs hydrauliques au total (6 cylindres x 4 poussoirs/cylindre).

L'entretien régulier du moteur, incluant des vidanges d'huile régulières, est essentiel pour prévenir les défaillances au niveau des poussoirs hydrauliques. Il est aussi important d'utiliser une huile moteur de qualité pour éviter l’accumulation des dépôts et de résidus. Veillez également à surveiller le niveau d'huile de façon régulière. Si vous remarquez des bruits ou des problèmes de performance au niveau du moteur, ne tardez pas à consulter un mécanicien qualifié afin d’éviter toute aggravation.

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