Bloc moteur (bloc cylindres) : ce qu'il faut savoir

Le bloc-moteur constitue la structure principale du moteur de votre voiture. Cette pièce massive abrite les cylindres dans lesquels se déplacent les pistons. Elle remplit plusieurs fonctions essentielles. En plus de supporter la pression des gaz de combustion, elle participe à la réduction des frottements, tout en assurant la régulation thermique du moteur, via le liquide de refroidissement. La partie supérieure du bloc-moteur est conçue pour accueillir la culasse. Cet organe vient fermer les cylindres et former la chambre de combustion.

Le choix du matériau pour la fabrication du bloc-moteur a un impact significatif sur les performances comme sur la durabilité de votre véhicule. Trois matériaux principaux sont utilisés : 

• L’alliage d’aluminium : apprécié pour sa légèreté, sa bonne conductivité thermique, il équipe la majorité des véhicules modernes. 

• La fonte à graphite lamellaire (FGL) ou vermiculaire : plus lourde par rapport à l’aluminium, elle offre une excellente tenue mécanique en température. Nous la trouvons fréquemment dans les moteurs diesel. 

• Le magnésium : encore plus léger en comparaison de l’aluminium, il est utilisé dans certains moteurs haute performance. 

Nous retrouvons aussi les blocs bi-matériaux. Combinant une partie interne en aluminium et une partie externe en magnésium, ils allient légèreté et résistance. 

Il existe deux grands types de blocs-moteurs : 

Le bloc-moteur sans chemises 

Dans ce type de bloc, les cylindres sont directement moulés dans la pièce en fonte. Nous parlons alors de bloc à « alésage direct ». En cas d’usure des cylindres, il est nécessaire de procéder à un réalésage et de remplacer les pistons au profit d’autres de plus grand diamètre. 

Le bloc-moteur avec chemises 

Pour réduire l’usure des parois des cylindres, certains constructeurs optent pour des blocs-moteurs équipés de chemises très résistantes. Les chemises peuvent être sèches ou humides. 

Les chemises sèches 

Elles sont insérées au sein du bloc. Dans un bloc en fonte, elles peuvent être remplacées après une usure importante. Dans un bloc en aluminium, elles sont mises en place à la fabrication, elles peuvent être réalésées, mais pas changées. 

Les chemises humides 

Installées dans un carter creux, elles sont maintenues par la culasse en partie haute, par le carter en partie basse. Elles peuvent être remplacées sans difficulté. 

Le coût de cet organe est compris entre 1 500 € - 3 000 € en moyenne, mais pour les véhicules haut de gamme de type Mercedes, BMW, les tarifs peuvent grimper jusqu’à 4 500 €, voire plus. 

En plus du coût du bloc-moteur lui-même, il faut compter les frais de main-d’œuvre, sachant que l’opération représente, en général, 13 à 18 h de travail. Viennent s’ajouter les pièces supplémentaires (joints, boulons, etc.), sans oublier les fluides (huile moteur, liquide de refroidissement). 

Les constructeurs automobiles cherchent à améliorer de manière constante les performances, l’efficacité des moteurs. Une tendance plus ou moins récente est le développement des moteurs trois cylindres. Ils présentent plusieurs avantages par rapport aux traditionnels quatre cylindres : 

• Réduction du nombre de pièces en frottement pour améliorer le rendement. 

• Diminution des pertes thermiques pour une meilleure efficacité énergétique et une réduction de la consommation de carburant. 

• Allègement du groupe motopropulseur pour réduire les émissions de CO2. 

Par exemple, le passage d’un moteur quatre cylindres à un trois cylindres peut permettre un allègement du véhicule de 21 à 25 kg. L’impact sur la consommation de carburant, comme sur les émissions, est significatif. 

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