Le vase d’expansion de voiture au sein du circuit de refroidissement : tout savoir
Le système de refroidissement de votre auto joue un rôle capital : il permet de maintenir le moteur à une température optimale de fonctionnement. Au cœur de ce système complexe se trouve le vase d’expansion. De son rôle à son entretien, en passant par son coût, idGarages vous explique tout sur ce composant.
Vase d’expansion auto : définition et fonctionnement
Le système de refroidissement d’un véhicule est constitué de plusieurs éléments, dont le radiateur, la pompe à eau, le thermostat (ou calorstat) et le vase d’expansion. Ce dernier, parfois appelé bocal de dégazage, est un composant clé. Situé dans le compartiment moteur, il prend la forme d’un réservoir en plastique. Sa fonction première est de stocker votre liquide de refroidissement. Ce n’est pas la seule. Pour bien comprendre…
Lorsque le moteur chauffe, le liquide de refroidissement se dilate et augmente de volume. Cela peut entraîner une augmentation de la pression à l’intérieur du système de refroidissement et, potentiellement, endommager des composants ou causer des fuites. C’est là qu’intervient le vase d’expansion : le surplus de liquide vient se déverser dans la cuve principale ou, le cas échéant (suivant les voitures), dans une chambre supplémentaire.
Le vase d’expansion endosse une troisième et dernière fonction : il permet de réguler la pression à l’intérieur du système. À cet effet, il est doté de deux clapets :
Un clapet de surpression, assurant la mise sous pression du circuit lors du démarrage de la voiture.
Un clapet de dépression, assurant l’évacuation de la pression à l’arrêt de la voiture.
Le saviez vous ?
Bouchon de pression/de remplissage
Le vase d’expansion est équipé, sur sa partie haute, d’un bouchon de pression permettant aussi de faire l’appoint en liquide de refroidissement. Pour rappel, son niveau doit toujours se situer entre les graduations « min » et « max », visibles à l’extérieur du réservoir. La plupart des vases d’expansion sont équipés d’un flotteur : en cas de niveau trop bas, le conducteur est alerté par un témoin sur son tableau de bord (thermomètre rouge avec des vagues).
Comment savoir si le vase d’expansion de ma voiture est défectueux ?
Avec le temps, le vase d’expansion peut se dégrader et provoquer des fuites. Celles-ci sont même susceptibles de provoquer une surchauffe du moteur si le niveau de liquide arrive à un niveau critique. C’est pourquoi il faut penser à vérifier régulièrement son état. Si vous n’êtes pas à l’aise pour effectuer vous-même cette vérification, nous vous invitons à prendre contact avec l’un des garages partenaires d’idGarages.
Voici les étapes à suivre :
Sur moteur froid, ouvrez le capot de votre voiture et localisez le vase d’expansion. En cas de doute, aidez-vous du livret constructeur.
Assurez-vous dans un premier temps que le niveau de liquide se situe bien entre les repères « min » et « max ». À défaut, cela peut indiquer une fuite.
Observez ensuite l’état du récipient pour vous assurer de l’absence de fissures ou de trous.
Une fois fait, vérifiez l’étanchéité du bouchon de pression et assurez-vous qu’il se visse correctement.
Poursuivez en inspectant les conduites et les raccords reliés au vase d’expansion. Assurez-vous de l’étanchéité de toutes les connexions. Vérifiez qu’elles ne présentent ni fissures ni déformations.
En complément, vous pouvez faire un simple test de pression. Démarrez le moteur et observez le liquide : s’il bout, la pression dans le système est anormale. Ce phénomène peut être dû à une fuite ou à un encrassage. Attention, ne touchez en aucun cas le bouchon, au risque de vous brûler.
Comment entretenir le vase d’expansion de mon auto ?
Outre ces différentes vérifications, il est important de vidanger le système en vue de renouveler le liquide de refroidissement. Avec le temps, ce dernier perd de son efficacité. Il peut alors entraîner une consommation excessive de carburant, une usure prématurée, voire une casse du moteur. Cette opération doit être effectuée tous les deux à quatre ans, en fonction des véhicules. Reportez-vous aux recommandations du constructeur. À moins de bien vous y connaître en mécanique, il est préférable de confier l’intervention à un professionnel.
En cas d’encrassement du vase d’expansion, profitez-en pour effectuer un nettoyage. Pour cela, utilisez un simple mélange d’eau et de vinaigre blanc. Laissez reposer plusieurs heures avant de vider le contenu et de rincer le récipient. Laissez bien sécher avant de le remplir de liquide neuf.
**Important **: le liquide de refroidissement est un produit toxique. Il ne doit jamais être déversé dans la nature ni dans les eaux usées. Il doit être rapporté en déchetterie pour être traité.
Combien coûte la réparation d’un vase d’expansion défectueux ?
Tout dépend de l’élément touché :
Si le récipient lui-même est percé : pour le remplacer, comptez entre 20 et 50 € en moyenne, hors main-d’œuvre.
Si le bouchon de pression est HS : vous pouvez vous en procurer un dans le commerce pour quelques euros. Attention, il existe différents diamètres (cf. livret d’entretien).
Si les conduites ou raccords sont HS : comptez, en moyenne, une cinquantaine d’euros pour une durite et une vingtaine d’euros pour un raccord, hors main-d’œuvre.
Comme nous venons de le voir, le vase d’expansion est un élément vital du système de refroidissement de votre voiture. Il participe au bon fonctionnement du moteur et prolonge sa durée de vie, à condition d’être correctement entretenu. Pour prévenir les pannes et maintenir les performances de votre auto, réservez dès à présent votre créneau auprès de l’un des partenaires d’idGarages.
Les trois points clés à retenir sur le vase d’expansion de voiture :
Cet élément remplit trois fonctions essentielles : il assure le stockage du liquide de refroidissement, il corrige les variations de volume de liquide, il régule la pression du liquide dans le système.
Par mesure de sécurité, il est important de vérifier son état à intervalles réguliers : celui du récipient lui-même, mais aussi celui du bouchon de pression, des durites et des raccords.
De son entretien dépend le bon fonctionnement du système de refroidissement de votre auto. Aussi, vérifiez régulièrement le niveau du liquide et vidangez le système selon les préconisations du constructeur.
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