Tout ce que vous devez savoir sur l'expert automobile

L’expert automobile est un professionnel chargé d’évaluer la valeur d’un véhicule. Son intervention consiste, le plus souvent, à estimer les dommages subis à la suite d’un accident. Il joue un rôle déterminant dans le processus d’indemnisation par une assurance auto. Son rapport d’expertise permet : 

• De déterminer avec précision les causes du sinistre. 

• D’identifier les responsabilités encourues. 

• D’estimer le coût des réparations nécessaires. 

Au-delà des connaissances techniques nécessaires pour analyser les dommages matériels, l’expert automobile possède une solide base juridique. Elle inclut des notions comme la responsabilité civile automobile, le droit des assurances, le Code de la route… Le professionnel est ainsi en mesure : 

• De mener des investigations approfondies. 

• De rédiger des comptes-rendus détaillés. 

• D’être un tiers impartial en cas de litige entre les parties prenantes. 

Les compétences de l’expert automobile s’étendent aussi à l’évaluation de la conformité des véhicules aux normes de sécurité en vigueur. Il peut être, par exemple, sollicité pour contrôler l’état d’un véhicule lors d’une transaction, afin de garantir la sécurité du futur propriétaire. 

Trois principales missions sont confiées à l’expert automobile par les articles L326-1 à L326-9 du Code de la route  : 

• L’évaluation des dommages. Suite à un accident ou tout autre événement susceptible d’endommager un véhicule, l’expert procède à une analyse minutieuse des dégâts. Il dresse ensuite un rapport d’expertise détaillé. Le document précise la nature, l’étendue et la gravité des dommages. Il fournit une estimation du coût de réparation. La procédure est essentielle pour départager les responsabilités des personnes impliquées, puis définir les modalités d’indemnisation par l’assureur. 

• L’estimation de la valeur des véhicules (hors accident). L’expert est aussi sollicité pour examiner un véhicule dans le cadre d’une vente, d’un achat, voire d’un litige juridique (séparation, succession familiale…). Il prend en compte différents critères, comme la marque, le modèle, l’année de fabrication, le kilométrage, l’état général, les équipements du véhicule… Il établit ensuite un rapport d’expertise afin d’établir sa valorisation sur le marché de l’occasion. 

• La sécurité routière. L’expert joue un rôle stratégique dans la prévention des risques routiers. Il procède à l’information des propriétaires dont les véhicules présentent un risque immédiat pour leur sécurité. En cas d’accident grave ou de mise en fourrière, il peut être amené à déclarer un véhicule dangereux. Son rôle est alors de vérifier la réalisation des réparations nécessaires avant toute remise en circulation.

L’expert automobile n’est pas seulement l’interlocuteur des compagnies d’assurance. Tout acteur impliqué dans le secteur automobile a la possibilité de le solliciter. Ses services peuvent s’adresser, par nature, à un public très large, comme : 

• Un **particulier **avant la mise en vente de son véhicule personnel. 

• Un **acheteur **intéressé par ce même véhicule. 

• Un professionnel de l’automobile confronté à un litige avec un client. 

• Une **administration **en charge de faire respecter la réglementation de sécurité routière… 

Toute personne a, par ailleurs, le droit de contester la validité du compte-rendu établi par le professionnel. Dans ce cas, elle peut demander une contre-expertise réalisée par un autre expert. Les frais de contre-expertise sont, le plus souvent, à la charge du demandeur, sauf si son contrat d’assurance auto prévoit une autre disposition. 

L’inspection d’un véhicule sinistré repose sur une méthode rigoureuse, appelée évaluation de la valeur de remplacement à dire d’expert (VRADE). Elle prend en compte plusieurs facteurs à l’influence directe sur la valeur de marché du véhicule. Cela inclut : 

• Le prix d’origine. Le point de départ de l’estimation est toujours le tarif catalogue du véhicule à sa sortie d’usine. Si le modèle n’est plus commercialisé, l’expert procède à une actualisation en fonction de l’évolution du marché. 

• La dépréciation liée à l’ancienneté. Avec le temps, tous les véhicules perdent de leur valeur. Le professionnel applique un coefficient de dépréciation pour prendre en compte l’âge de la voiture tout comme sa durée de vie restante estimée. 

• Le kilométrage. La distance totale parcourue par un véhicule a un impact significatif sur sa valeur. Un kilométrage élevé entraîne une décote. À l’inverse, une voiture peu utilisée justifie une légère surcote appliquée par l’expert. 

• L’état général. Le professionnel examine avec attention la vétusté générale du véhicule. Il prend en compte les éventuels dommages antérieurs, la qualité de l’entretien, l’usure des pièces, l’équipement… Un modèle bien entretenu, en bon état, bénéficie d’une meilleure valorisation. 

• La cote sur le marché de l’occasion. L’expert se réfère aux cotes publiées par les organismes spécialisés comme l’Argus. Cela lui permet de tenir compte de l’évolution des prix sur le marché de l’occasion. La cote est très utile pour vérifier la concordance de la VRADE obtenue avec les réalités du marché. 

Le croisement de l’ensemble des éléments permet à l’expert d’établir une évaluation plus objective.